肇建於1935年的中興紙廠，前身可回溯自昭和10年(1935)創立的「臺灣興業株式會社」，國民政府接管後轉為國營事業「臺灣中興紙業股份有限公司」。
日治時期，利用甘蔗廢渣、鬼芒製漿，後來也運用化學工業造紙，當時不僅是台灣規模最大的造紙工廠，生產量甚至更是東南亞第一呢！
後期受到國際紙價波動及經濟變遷影響，2001年中興紙業結束營業，園區自此歇息了十三年，2014年由宜蘭縣政府接手，透過工業遺構的保存與活化，啟動了文創應用、育成扎根等再造策略，開啟中興老廠房重生運用的新契機。